Cuando me dijeron que podía escribir una crítica sobre el último trabajo de Botero, me lancé de lleno a hacerlo, no porque sea una conocedora del arte sino porque había escuchado mucho sobre su trabajo y quería averiguar porque se lo conoce como ‘el Picasso de América Latina’

Fernando Botero no es tan solo un pintor sino también un escultor y dibujante. Nacido en Medellín, Colombia el 19 de Abril de 1932, su talento era notado desde una temprana edad, cuando tenía 17 años él escribió un artículo titulado ‘Picasso y la disconformidad del arte’ para el diario de Medellín El Colombiano. En 1951 se mudo a Bogotá, donde tuvo su primera exhibición en la galería Leo Matiz y todas sus pinturas fueron vendidas. Fue muy reconocido luego de ganar el primer lugar en el Salón de

Artistas Colombianos, y luego decidió continuar sus estudios de arte en Europa. Desde entonces, ha tenido más de 50 exhibiciones mundialmente.

Botero es conocido como un artista figurativo, su trabajo incluye naturaleza muerta y paisajes aunque él prefiere retratos situacionales. De todos modos, su estilo de pintura más reconocido se desarrollo cerca de 1964. Conocido por las infladas y redondas formas, pinta con pinceladas suaves, casi invisibles. El describe la razón por las ‘figuras gordas’, diciendo con sus propias palabras ‘El artista es atraído a ciertos tipo de formas sin saber porqué. Adopta una posición intuitivamente, para luego intentar racionalizarla o aún, justificarla’. El continua agregando ‘Yo no pinto gente gorda. La deformación que usted ve es un resultado de mi envolvimiento con la pintura’.

Botero pinta todo tipo de gente y su trabajo se refiere constantemente y retrata su Colombia nativa, tal como en su pintura de 1983 ‘La Colombiana’. Él describe escenarios típicos y paisajes típicos de Colombia. El artista pasa al menos un mes por año en su país de nacimiento. Medellín ha sido el hogar para ambos, Botero y el infame narcotraficante Pablo Escobar, y Botero lo uso como inspiración para su pintura titulada ‘La muerte de Pablo Escobar’. Su trabajo también retrata temas del mundo incluyendo la Edad Media, Barroco, Arte Colonial Latinoamericano o el Moderno Avant-Garde. Ha sido comparado numerosas veces al pintor del siglo XVII, Peter Paul Rubens, a quien Botero admite admirar.

Además de ser notorio por las proporciones exageradas de los humanos y de las figuras animales, estas grandes y corpulentas figuras pueden ser vistas como comentarios sociopolíticos o sátira.  Cuando los relatos de la prisión de Abu Ghraib en Irak sobre el abuso, tortura, sodomía y las muertes sospechosas de los prisioneros salieron a la luz en el 2004, el enojo de Botero y su shock con lo que había sucedido fueron expresados en una serie de más de 50de sus obras. Estos dibujos mostraban personas desnudas atadas son grilletes y amortajados con capuchas y vendas en los ojos mientras eran golpeados y orinados encima por guardias norteamericanos con perros. Para él, estas pinturas representan ‘una declaración sobre la crueldad y al mismo tiempo una acusación en lo que concierne a las políticas de los Estados Unidos’.

Por contraste, en sus series Circo, Botero captura rostros más optimistas cuando retrata visiones de la niñez. Como él lo explica ‘Yo pinto todo como si fuera naturaleza muerta, sin alegría ni expresiones dolorosas, en mis pinturas para Circo’. Esta es la primera vez en 25 años en que Botero regresa a Londres donde sus pinturas fueron exhibidas por meses en la galería de bellas artes de Thomas Gibson, que es una empresa familiar que trabaja estrictamente con impresionistas y maestros del siglo XX tanto como artistas modernos británicos y arte de posguerra desde su apertura en 1969. El Circo contiene casi 20 obras en acuarelas y pinturas oleosas que se han realizado con maestría entre los que se encuentran ‘Acróbatas de la Cuerda Floja’, ‘El Domador de Leones’, ‘Pierrot’ y ‘Arlequines’.

Habiendo visto su colección complete durante mi investigación, puedo decir con convicción que mi trabajo favorito de su colección única de pinturas neo-figurativas es ‘Mujer con los Calcetines Rojos y Pantalones Verdes en la Cuerda Floja’, uno de sus obras más recientes, mostrando a una mujer acróbata de la cuerda floja haciendo equilibro apoyada en uno de sus pies mientras es observada por un hombre de vestimenta elegante. Me gusta principalmente la manera en que su cabeza se inclina hacia atrás y sus manos de sacuden como buscando donde apoyarse. Esta pintura está hecha en pintura oleosa sobre lienzo.

Fernando Botero es considerado uno de los artistas vivos más importantes de América Latina; su extensivo trabajo fue producido a lo largo de cinco décadas, demostrando un estilo que ha ganado reconocimiento mundial. Botero vive y trabaja ahora en Paris, Montecarlo, Pietrasanta y Nueva York.